शरीर के लिए प्रोटीन क्यों है जरूरी: प्रोटीन शरीर के लिए जरूरी पोषक तत्वों में शामिल है, जो मांसपेशियों, हड्डियों, त्वचा, बालों और शरीर की कोशिकाओं के निर्माण तथा उनकी मरम्मत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। हालांकि, हर व्यक्ति के लिए प्रोटीन की आवश्यकता समान नहीं होती और उम्र, शरीर के वजन, शारीरिक गतिविधि तथा स्वास्थ्य की स्थिति के अनुसार इसकी जरूरत बदल सकती है। इसी वजह से केवल सामान्य अनुमान के आधार पर प्रोटीन का सेवन तय करना सही नहीं माना जाता। बच्चों में शरीर के विकास की गति अधिक होने के कारण पर्याप्त प्रोटीन विशेष रूप से जरूरी होता है, जबकि वयस्कों और बुजुर्गों में भी मांसपेशियों तथा शरीर की कार्यक्षमता बनाए रखने के लिए इसकी अहम भूमिका रहती है। ऐसे में उम्र और शारीरिक स्थिति के अनुसार अपनी रोजाना जरूरत को समझना जरूरी है, ताकि शरीर को पर्याप्त पोषण मिल सके और भोजन में प्रोटीन की मात्रा संतुलित रखी जा सके।
बच्चों और किशोरों के लिए अलग होती है जरूरत: छोटे बच्चों के शरीर में लगातार वृद्धि और विकास होता है, इसलिए उनकी उम्र के अनुसार प्रोटीन की जरूरत भी बदलती रहती है। एक से तीन वर्ष की उम्र के बच्चों को सामान्य तौर पर लगभग 13 ग्राम प्रोटीन प्रतिदिन की जरूरत हो सकती है, जबकि चार से आठ वर्ष की उम्र में यह आवश्यकता करीब 19 ग्राम तक पहुंच सकती है। नौ से 13 वर्ष की उम्र में बच्चों को लगभग 34 ग्राम प्रोटीन प्रतिदिन की जरूरत बताई गई है। किशोरावस्था में शरीर में होने वाले तेज विकास के कारण प्रोटीन की आवश्यकता और बढ़ जाती है। 14 से 18 वर्ष की उम्र में लड़कों को लगभग 52 ग्राम और लड़कियों को करीब 46 ग्राम प्रोटीन प्रतिदिन की जरूरत हो सकती है। हालांकि, जो किशोर नियमित रूप से खेलकूद, व्यायाम या दूसरी शारीरिक गतिविधियों में शामिल रहते हैं, उनकी जरूरत सामान्य मात्रा से अधिक हो सकती है। इसलिए सक्रिय बच्चों और किशोरों के भोजन में पर्याप्त प्रोटीन स्रोत शामिल करना महत्वपूर्ण माना जाता है।
वयस्कों और बुजुर्गों को कितना प्रोटीन चाहिए: वयस्कों के लिए सामान्य तौर पर प्रतिदिन लगभग 0.8 ग्राम प्रोटीन प्रति किलोग्राम शरीर के वजन के हिसाब से आवश्यकता मानी जाती है। उदाहरण के तौर पर 60 किलोग्राम वजन वाले स्वस्थ वयस्क को लगभग 48 ग्राम प्रोटीन प्रतिदिन की जरूरत हो सकती है। जो लोग नियमित रूप से व्यायाम, जिम या मांसपेशियों को मजबूत करने वाली गतिविधियां करते हैं, उनके लिए प्रोटीन की जरूरत शारीरिक गतिविधि के स्तर के अनुसार अधिक हो सकती है। उम्र बढ़ने के साथ पर्याप्त प्रोटीन का महत्व और बढ़ जाता है, क्योंकि वरिष्ठ नागरिकों में मांसपेशियों के कम होने की समस्या देखी जा सकती है। इसे सार्कोपीनिया कहा जाता है। पर्याप्त प्रोटीन और नियमित शारीरिक गतिविधि मांसपेशियों की ताकत तथा उनकी कार्यक्षमता बनाए रखने में मदद कर सकती है। हालांकि, जिन लोगों को गुर्दे या यकृत से संबंधित बीमारी है, उन्हें अपनी मर्जी से प्रोटीन की मात्रा बढ़ाने के बजाय पहले चिकित्सक से सलाह लेनी चाहिए, क्योंकि ऐसी स्वास्थ्य स्थितियों में आहार संबंधी जरूरत अलग हो सकती है।
प्रोटीन के अच्छे स्रोत और भोजन में संतुलन: प्रोटीन प्राप्त करने के लिए केवल मांस, अंडे या दूध पर निर्भर रहना जरूरी नहीं है। दालें, राजमा, चना, सोया, पनीर, दूध और दही जैसे खाद्य पदार्थ भी प्रोटीन के अच्छे स्रोत हैं। इसके अलावा अंडे, मछली और मांस का सेवन करने वाले लोग इन्हें भी अपने संतुलित आहार में शामिल कर सकते हैं। शाकाहारी लोगों के लिए अलग-अलग पौधों से मिलने वाले प्रोटीन स्रोतों को भोजन में शामिल करना उपयोगी हो सकता है। हालांकि, प्रोटीन की मात्रा केवल उम्र के आधार पर तय करना पर्याप्त नहीं है। व्यक्ति का वजन, उसकी रोजाना की शारीरिक गतिविधि, स्वास्थ्य की स्थिति और किसी विशेष बीमारी की मौजूदगी को ध्यान में रखकर भोजन की योजना बनाना बेहतर होता है। खासतौर पर किसी बीमारी से जूझ रहे व्यक्ति को अपनी जरूरत के अनुसार आहार तय करने के लिए चिकित्सक या आहार विशेषज्ञ की सलाह लेनी चाहिए, ताकि शरीर को आवश्यक पोषण मिले और किसी तरह का नुकसान न हो।
बार-बार सीने में जलन को केवल गैस समझकर न करें नजरअंदाज: सीने में बार-बार जलन, खट्टी डकारें और पेट फूलने जैसी समस्या को अक्सर लोग सामान्य गैस मानकर नजरअंदाज कर देते हैं और राहत के लिए अम्लता कम करने वाली दवा ले लेते हैं। लेकिन लगातार होने वाली अम्लता हमेशा मसालेदार भोजन या तनाव के कारण ही हो, यह जरूरी नहीं है। पेट में मौजूद एक जीवाणु भी इसके पीछे कारण हो सकता है, जिसे हेलिकोबैक्टर पाइलोरी कहा जाता है। यह जीवाणु पेट की अंदरूनी परत को धीरे-धीरे नुकसान पहुंचा सकता है और इसके कारण अम्लता, पेट में छाले यानी अल्सर तथा लगातार जलन जैसी समस्याएं हो सकती हैं। यदि इसका समय पर उपचार न किया जाए तो लंबे समय में पेट के कैंसर का खतरा बढ़ सकता है। लगातार कई महीनों तक अम्लता रहना, खाना खाने के बाद पेट में भारीपन बने रहना, बिना वजह वजन कम होना, काला मल या खून आना तथा अचानक भूख कम हो जाना ऐसे संकेत हैं जिन्हें सामान्य गैस मानकर टालना ठीक नहीं है। इन लक्षणों के लंबे समय तक बने रहने पर चिकित्सकीय जांच कराना जरूरी हो सकता है।
जांच और समय पर उपचार से बचाव संभव: बार-बार गैस या अम्लता की शिकायत होने पर घबराने के बजाय उसके वास्तविक कारण की जांच कराना जरूरी है। हेलिकोबैक्टर पाइलोरी का पता सांस की जांच, रक्त जांच या अंतःदर्शन यानी एंडोस्कोपी के माध्यम से लगाया जा सकता है। यदि जांच में यह जीवाणु मौजूद पाया जाता है तो एंटीबायोटिक दवाओं के एक छोटे उपचार क्रम से इसका इलाज संभव बताया गया है। पेट से जुड़ी गंभीर समस्या की आशंका होने पर आधुनिक अंतःदर्शन तकनीकों, जैसे संकीर्ण बैंड चित्रण और उच्च-परिभाषा अंतःदर्शन, की मदद से पेट के कैंसर का शुरुआती चरण में पता लगाने में सहायता मिल सकती है। शुरुआती अवस्था में बीमारी की पहचान होने पर उपचार अपेक्षाकृत आसान और अधिक प्रभावी हो सकता है। इसलिए लगातार बनी रहने वाली अम्लता, पेट की जलन या ऊपर बताए गए चेतावनी संकेतों को नजरअंदाज करने के बजाय समय पर चिकित्सकीय सलाह और आवश्यक जांच कराना समझदारी है। बार-बार होने वाली अम्लता को शरीर का संकेत मानकर उसके कारण की जांच कराना लंबे समय में गंभीर परेशानी से बचाव की दिशा में महत्वपूर्ण कदम हो सकता है।
