आईपीएल 2026 के खिताबी मुकाबले से ठीक एक दिन पहले गुजरात टाइटंस की टीम को भारी परेशानियों का सामना करना पड़ा है। खराब मौसम और तेज बारिश के कारण टीम की निर्धारित यात्रा योजना बुरी तरह से प्रभावित हुई है। शुभमन गिल की अगुवाई वाली यह टीम अपने तय समय पर फाइनल मैच के आयोजन स्थल तक नहीं पहुंच सकी। इस देरी के कारण टीम के खिलाड़ियों का पूरा निर्धारित शेड्यूल और अभ्यास का समय पूरी तरह से गड़बड़ा गया है। रविवार 31 मई को रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिलाफ होने वाले खिताबी मुकाबले से पहले उन्हें तैयारी के लिए बेहद कम समय मिलेगा।
चंडीगढ़ एयरपोर्ट पर फंसी टीम: पंजाब क्षेत्र में अचानक आई भारी बारिश और तूफानी मौसम ने हवाई यातायात को पूरी तरह से बाधित कर दिया था। खराब मौसम के इसी भयानक प्रकोप के चलते शनिवार को चंडीगढ़ एयरपोर्ट पर कई महत्वपूर्ण उड़ानें काफी देर तक प्रभावित रहीं। इसी वजह से गुजरात टाइटंस की विशेष चार्टर्ड फ्लाइट भी अपने निर्धारित समय पर उड़ान भरने में पूरी तरह विफल रही। टीम ने 21 मई की रात ही क्वालिफायर-दो के अहम मुकाबले में राजस्थान रॉयल्स को हराकर फाइनल का टिकट हासिल किया था। इस शानदार जीत के कुछ ही घंटों बाद टीम को रवाना होना था, लेकिन खराब मौसम ने उनका रास्ता रोक लिया।
देर रात पहुंचा खिलाड़ियों का दल: ईएसपीएन क्रिकइन्फो की रिपोर्ट के मुताबिक भारी बारिश की बाधाओं को पार करते हुए गुजरात टाइटंस की टीम शनिवार रात दस बजे अहमदाबाद पहुंची। एयरपोर्ट पर उतरने के बाद भी टीम की परेशानियां कम नहीं हुईं और उन्हें गांधीनगर स्थित अपने होटल तक जाना पड़ा। अहमदाबाद एयरपोर्ट से गांधीनगर के इस होटल तक के सफर को पूरा करने में खिलाड़ियों को करीब आधा घंटा और लग गया। इस पूरी थका देने वाली यात्रा के कारण खिलाड़ियों की शारीरिक और मानसिक ऊर्जा पर भी काफी गहरा असर पड़ा है। इस प्रकार फाइनल जैसे बड़े मैच से पहले खिलाड़ियों को आराम और तैयारी के लिए चौबीस घंटे से भी कम का समय मिल पाया है।
गुजरात के सामने एक नई चुनौती: यह गुजरात टाइटंस के इतिहास का तीसरा आईपीएल फाइनल है जहां टीम दूसरी बार खिताब जीतने की कोशिश करेगी। लेकिन फाइनल मैच से ठीक एक दिन पहले यात्रा करने की इस भारी मजबूरी ने टीम की रणनीतिक तैयारियों को थोड़ा नुकसान पहुंचाया है। क्रिकेट फैंस के लिए यह दिलचस्प बात है कि इस बार प्लेऑफ मुकाबलों को बीसीसीआई द्वारा दो की बजाय तीन अलग-अलग वेन्यू पर आयोजित किया गया। इसी नए बदलाव के कारण आईपीएल इतिहास में पहली बार किसी फाइनलिस्ट को खिताबी मुकाबले से ठीक पहले इस तरह यात्रा करनी पड़ी है। इस थकान भरी यात्रा से उबरकर अब टीम को सीधे मैदान पर अपनी सर्वश्रेष्ठ क्षमता का प्रदर्शन करने की चुनौती का सामना करना होगा।
बेंगलुरु को मिला तैयारी का मौका: दूसरी ओर विरोधी टीम रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु को इस बहुप्रतीक्षित फाइनल से पहले बेहतर तैयारी का पूरा मौका मिला है। क्वालिफायर-एक का मुकाबला जीतकर सीधे खिताबी दौर में पहुंचने वाली यह टीम बुधवार को ही आराम से अहमदाबाद पहुंच गई थी। समय पर पहुंचने का फायदा उठाते हुए बेंगलुरु की टीम पहले ही मैदान पर अपने दो महत्वपूर्ण अभ्यास सत्र सफलतापूर्वक पूरे कर चुकी है। बेंगलुरु के खिलाड़ी शारीरिक रूप से पूरी तरह तरोताजा हैं और स्थानीय परिस्थितियों के अनुकूल खुद को अच्छे से ढाल चुके हैं। गौरतलब है कि अहमदाबाद का यह विशाल स्टेडियम अब रिकॉर्ड चौथी बार आईपीएल के इस भव्य फाइनल मुकाबले की मेजबानी करने जा रहा है।
पुराने इतिहास को दोहराने की नजर: गुजरात टाइटंस की पूरी नजर अब साल 2022 की अपनी उन सुनहरी यादों को फिर से ताजा करने पर मजबूती से टिकी होगी। वह उनका पहला डेब्यू सीजन था जब टीम ने शानदार प्रदर्शन करते हुए पहली बार ही आईपीएल की चमचमाती ट्रॉफी अपने नाम की थी। साल 2023 में भी यह टीम अपना खिताब बचाने से महज एक गेंद दूर रह गई थी जो टूर्नामेंट में उनकी शानदार निरंतरता को दर्शाता है। लेकिन रवींद्र जडेजा ने उस मैच के आखिरी क्षणों में चेन्नई सुपर किंग्स को जीत दिलाकर इस टीम का सपना पूरी तरह से तोड़ दिया था। अब शुभमन गिल की यह टीम एक बार फिर इतिहास रचने उतरेगी, हालांकि यात्रा की यह परेशानी उनके लिए एक नई और बड़ी चुनौती बन गई है।
